Alvorlige bakterielle infektioner i hoved-hals-området har en odontogen oprindelse i 90 % af tilfældene. Ca. 400 patienter bliver hvert år indlagt på de kæbekirurgiske afdelinger med lokal spredning af 
odontogene infektioner, nærmere betegnet odontogene abscesser. De hyppigste årsager til odontogene abscesser er henholdsvis apikal parodontitis, infektion efter fjernelse af en tand og pericoronitis. 
Risikofaktorer for udvikling af en odontogen absces kan inddeles i henholdsvis systemiske og lokale. 
Prognosen og forløbet af infektionen afhænger af tidlig og korrekt diagnose og behandling. Behandingen sigter mod at standse sygdomsprogressionen og omfatter eliminering af den odontogene infektiøse årsag, hvilket ofte vil foregå i kombination med incision og drænage og eventuel supplerende antibiotikumbehandling ved påvirket almen tilstand eller risiko for yderligere spredning. Tandlægen har således en central rolle i forebyggelse og behandling af alvorlige infektioner