Caries som centrum i et netværk af kroniske sygdomme
Læs Bente Nyvads kommentar til et nyt studie, hvor en gruppe forskere har analyseret data fra den amerikanske befolkning og kortlagt sammenhænge mellem caries og en række ikke-smitsomme sygdomme som diabetes, hjerte-kar-sygdomme, kræft, mentale lidelser, respiratoriske sygdomme og autoimmune tilstande.
Caries er ikke kun et tandproblem, men en central faktor i et komplekst netværk af kroniske sygdomme gennem hele livet. I et nyt studie har en gruppe forskere analyseret data fra den amerikanske befolkning og kortlagt sammenhænge mellem caries og en række ikke-smitsomme sygdomme (NCD’er) som diabetes, hjerte-kar-sygdomme, kræft, mentale lidelser, respiratoriske sygdomme og autoimmune tilstande.
Sygdommene blev repræsenteret som punkter i en netværksanalyse, hvor forbindelser viste deres samtidige forekomst. Caries var det mest centrale knudepunkt i alle aldersgrupper. Allerede i de tidlige år var der en tydelig kobling mellem caries og overvægt/fedme. Med alderen blev flere sygdomme forbundet til netværket, og kompleksiteten steg markant. Hos voksne spillede depression en væsentlig rolle, mens glemsomhed og mental forvirring dominerede i alderdommen. Diabetes, hjerte-kar-sygdomme og kræft fik stigende betydning med alderen - med diabetes som den mest fremtrædende efter 60 år.
Studiet viste, at NCD’er generelt er tæt forbundne, hvilket understøtter behovet for tværfaglige forebyggelsesstrategier. Forskerne konkluderede, at tidlig indsats mod fælles risikofaktorer for caries og fedme – såsom kostvaner og livsstil – ikke blot kan forbedre børns orale sundhed, men også potentielt kan reducere risikoen for en række alvorlige sygdomme senere i livet.
Kilde:
Alves-Costa S, Rodrigues FA, Ferraro AA et al. Caries is the hub of a complex network of chronic diseases across the life decades. J Dent Res 2025;104;881-9.
kommentar:
Bente Nyvad, Professor emeritus, dr.odont., ph.d., Institut for Odontologi og Oral Sundhed, Aarhus Universitet
Forfatterne anbefaler, at forebyggelse af sygdomme som caries og fedme rummer nøglen til at reducere risikoen for en lang række andre kroniske sygdomme, ikke blot på kort sigt, men også senere i livet.
Denne konklusion er imidlertid ikke holdbar ud fra undersøgelsens design. Det skyldes, at data er genereret ud fra kohorter af individer i forskellige aldersgrupper indsamlet inden for samme tidsperiode. Der er således ikke tale om et langtidsstudie, hvor man har fulgt de samme individer over tid.
Overvejelser om den langsigtede udvikling af de kroniske sygdomme er derfor spekulativ. Det er ikke uventet, at caries er den centrale sygdom i alle de undersøgte aldersgrupper, eftersom caries er den hyppigst forekommende kroniske sygdom i verden. Det er desuden vist i adskillige videnskabelige studier, at caries er associeret med overvægt/fedme, diabetes, parodontitis og hjerte-kar-sygdomme.
Dette taler for, at sygdommene deler fælles risikofaktorer. Men bortset fra caries kender vi ikke patogenesen til de øvrige sygdomme. Derfor er det stadig usikkert, i hvilket omfang sygdommene kan forebygges med de samme tværfaglige forebyggelsesstrategier. Det problem løser den aktuelle artikel ikke.
Alligevel giver artiklen et fascinerende indblik i kompleksiteten af og sammenhængen mellem de mest almindelige kroniske livsstilssygdomme, og for første gang inddrages de orale sygdomme i en netværksanalyse.
