Caries ses ikke hyppigere hos børn med autisme – men er ofte mere alvorlig
Læs lektor, dr.odont., ph.d. Odontologisk Institut, Københavns Universitet, Nuno Vibe Hermanns kommentar til caries-studie om børn og unge med autisme.
Børn og unge med autisme (ASD) har ikke oftere caries end andre, men når de får det, er sygdommen ofte mere alvorlig. Det viser en systematisk gennemgang og metaanalyse af 25 internationale studier.
Forskerne gennemgik i alt 2.103 artikler, hvoraf 25 levede op til inklusionskriterierne. Resultaterne viste, at der ikke var nogen væsentlige forskelle mellem børn og unge med og uden ASD, når det gælder de mest almindelige cariesmål, fx DMFT- og dmft-indeksene.Men når man undersøgte cariesforekomsten pr. tandflade (DMFS-indekset), var tallene klart højere hos børn og unge med ASD. Det tyder på, at caries kan udvikle sig mere alvorligt i denne gruppe.
Ifølge forfatterne kan denne forskel hænge sammen med, at personer med autisme ofte møder betydelige barrierer for tandpleje. Adfærdsmæssige udfordringer, sensorisk overfølsomhed og ubehag ved tandlægebesøg kan gøre det vanskeligt at få regelmæssig behandling. Samtidig kan sundhedspersonale mangle viden og erfaring i at kommunikere og arbejde med denne patientgruppe.
Studiet viser, at personer med autisme ikke nødvendigvis får caries oftere end andre, men at sygdommen har tendens til at udvikle sig hurtigere og blive mere alvorlig, når den opstår. Samtidig peger forskerne på, at de eksisterende undersøgelser er meget forskellige i metode og kvalitet, hvilket gør det vanskeligt at drage sikre konklusioner. Der er derfor behov for nye, længerevarende studier med større og mere repræsentative deltagergrupper. Fremtidige undersøgelser bør også tage højde for forhold som kost, adgang til tandpleje og familiens støtte, så man bedre kan forstå den faktiske risiko for caries hos personer med autisme.
Kilde: da Motta TP, da Mota DG, Bitencourt FV et al. Dental caries of individuals with autism spectrum
disorder (ASD): a systematic review and metaanalysis. J Autism Dev Disord 2025 Feb 20. [Online ahead of print].
Kommentar
Nuno Vibe Hermann, lektor, dr.odont., ph.d. Odontologisk Institut, Københavns Universitet.
Et nyligt publiceret systematisk litteraturstudie af da Motta et al. (2025) forsøger, ved hjælp af metaanalyse, at kortlægge forekomsten af caries hos børn og unge med autisme. Dette er bestemt særdeles
relevant, da der i disse år rapporteres om en voldsomt øget og øgende frekvens af denne tilstandens af denne tilstand.
Da Motta et al. finder, at personer med autisme ikke nødvendigvis får caries oftere end andre, men at sygdommen har tendens til at udvikle sig hurtigere og blive mere alvorlig, når den opstår (DMFT overfor DMFS tal).
Studiets datamateriale er, som forfatterne også selv påpeger, ekstremt inhomogent, og mange aspekter kan i øvrigt slet ikke sammenlignes
med de forhold, vi har i Danmark og den danske børne- og ungdomstandpleje. Samtidig beskriver forfatterne på bedste vis adfærdsmæssige udfordringer, sensorisk overfølsomhed osv. hos patientgruppen, hvilket er fund, der kan
gøre, at man undres over den manglende øgede cariesforekomst.
Forfatterne afslutter dog også artiklen med at konkludere, at der er behov for longitudinelle studier på en større gruppe og bedre kontrol
af de forstyrrende faktorer såsom kost, adgang til tandpleje og familiestøtte for at kunne kortlægge, om ASD er relateret til risikoen for caries, og hvordan dette imødegås.
I mellemtiden bør vi som fagpersoner hæfte os ved den del af undersøgelsen, som viser, at børn og unge patienter med ASD har caries af mere alvorlig grad end gennemsnittet. Denne patientgruppe bør således tilstræbes undersøgt og kontrolleret hyppigere med henblik på profylakse og behandling om nødvendigt - og ikke mindst i de relevante faglige rammer hos
behandlere med ASD- og børnekompetence.
