Baggrund – Folketinget vedtog ved lov i 1971, at kommunerne skulle indføre gratis og opsøgende tandpleje for skolebørn i Danmark. 

Formål – At illustrere de forbedringer i carieserfaringen udtrykt igennem defs/DMFS på syv- og 15-årige i perioden over 50 år fra 1972-2022 og diskutere, hvilke initiativer der mest sandsynligt har haft størst indflydelse på udviklingen. 

Materiale og metode – Både tværsnit og kohortecariesdata for syv- og 15-årige er indsamlet fra SCOR-systemet fra 1972 og frem. Relevante kliniske studier er sporet fra Tandlægebladets arkiv og fra Tandlægernes Nye Tidsskrift suppleret med international litteratur. 

Resultater – Gennemsnitlig defs på syvårige var i 1972/73 12,5, faldende til 6,6 i 1992 og videre til 1,78 i 2022. På 15-årige var den gennemsnitlige DMFS i 1982/83 11,4 faldende til 4,36 i 1992 til 1,02 i 2022. Cariestilvæksten på kohorteniveau målt for tre-, fem- og syvårige (defs, kohorte a-d) og på 7-15-årige (DMFS, kohorte A-F) faldt markant fra 1972/73 til 2022. Litteraturen indikerer, at specielt 1) etablering af tandplejeordningen i 1972 og dens udvidelse over årene, 2) den kontinuerlige fokusering på kvalitetstandbørstning, 3) brug af fluoridholdige produkter, 4) brug af fissurforseglinger med ændret syn på, hvornår fyldningsterapi skal udføres og 5) cariesrisikorelaterede programmer ud fra individuelle behov, fx Nexø-metoden og Odder-modellen, alle har haft en markant effekt på den opnåede cariesreduktion. 

Konklusion – Ovennævnte faktorer har med stor sandsynlighed bidraget til at reducere carieserfaringen fra at være ekstremt høj til ekstremt lav over 50 år.