Faglig kløft mellem tandpleje og ældrepleje kan forværre ældres mundsundhed

Mundplejen for ældre med plejebehov afhænger af, hvem der har opgaven. Det viser et nyt kvalitativt studie fra Odontologisk Institut ved Københavns Universitet, der peger på forskelle mellem personale i ældreplejen og tandplejepersonale, hvad angår både viden, prioritering og praksis. Forskelle, som ifølge forskerne kan få betydning for ældres mundsundhed. 

Studiet bygger på fokusgruppeinterviews og individuelle interviews med medarbejdere og ledere fra både ældrepleje og tandpleje i to danske kommuner. 

Forskerne fandt frem til, at tandplejepersonale generelt har en mere omfattende faglig viden om mundsundhed.  De ser mundpleje som en højt prioriteret opgave. I ældreplejen er billedet anderledes. Her beskriver medarbejdere, at de ofte må prioritere andre presserende plejeopgaver over mundpleje.Desuden arbejder tandplejepersonalet primært kompenserende og vil ofte hurtigere tilbyde hands-on-støtte, hvorimod ældreplejepersonalet arbejder rehabiliterende med fokus på træning og hjælp til selvhjælp.

Uenigheden bliver tydelig, når en borger afviser mundpleje. Her lægger personale i ældreplejen stor vægt på borgerens ret til selvbestemmelse. Tandplejefaglige fremhæver derimod omsorgspligten og de sundhedsmæssige konsekvenser ved manglende mundpleje. Begge parter gav dog udtryk for et ønske om bedre samarbejde, hvor deres fagligheder kan supplere hinanden.

Forskerne konkluderer, at det kræver større fælles forståelse, tydeligere rollefordeling og mere tværfaglig dialog, hvis ældres mundsundhed skal styrkes.