Artiklen omhandler den lange vej fra opfindelsen af mikroskopet til anerkendelsen af mikroorganismer som årsag til sygdomme hos planter, dyr og mennesker. De første pionerer og deres liv diskuteres samt deres vigtigste opdagelser. Opdagelserne havde stor indflydelse på opfattelsen af vigtigheden af hygiejne, for gode produkter forbedrede de kirurgiske resultater betydeligt. Sygdomsforebyggelse og fremstilling af sterile engangsprodukter er i dag selvstændige fokusområder. Formålet med artiklen er at vise de vanskeligheder, som de første pionerer havde med at få accepteret deres teorier. Ligeledes hvordan teorier og opdagelser var afhængige af andre opdagelser, inden de kunne bevises, fx opfindelsen af mikroskopet.