Der kommer til at mangle 800 tandlæger i 2035, hvis regeringens vision om vederlagsfri tandpleje til alle danskere skal blive til virkelighed. Det viser en ny fremskrivning udarbejdet af Tandlægeforeningen forud for et efterår, hvor arbejdet med en ny model for voksentandplejen forventes at gå i gang.

Ingen tid at spilde
Beregningerne viser, at antallet af patienter vil komme op på næsten 3,3 mio., hvis andelen af voksne, der går til tandlæge, kommer op på samme niveau, som vi i dag ser for de højtlønnede. Det vil betyde, at der bliver brug for ca. 800 tandlæger ekstra for at følge med efterspørgslen.

- Vi må forvente, at efterspørgslen efter behandling vil vokse i takt med, at det bliver gratis for flere befolkningsgrupper. Og det er vel også hele formålet med investeringen, at flere danskere kommer til tandlægen. Det kræver så også bare, at kapaciteten følger med, siger formand for Tandlægeforeningen, Torben Schønwaldt.

Ifølge ham illustrerer fremskrivningen tydeligt behovet for at øge optaget på tandlægeskolerne i København og Aarhus.

– Vi mangler allerede tandlæger både i privat og offentlig praksis i dag. Og det tager altså lang tid at uddanne en tandlæge, så der er ingen tid at spilde, hvis kapaciteten ude på klinikkerne ikke skal sakke bagud, fastslår tandlægeformanden.

Behov for behandling ikke ens
For Trine Kjær, professor i sundhedsøkonomi ved Syddansk Universitet (SDU), er det naturligt, at efterspørgslen stiger, når prisen falder. Men hun peger på, at man ikke kan regne med, at behovet for behandling er lige stort for alle i befolkningen.

- Selv hvis tandplejen bliver gratis, ved man ikke, hvor mange af dem, der i dag sjældent går til tandlæge, der faktisk tisk vil begynde at komme. Prisen er én barriere, men andre barrierer, fx tandlægeskræk, tandskam eller sociale problemer, forsvinder ikke nødvendigvis sammen med egenbetalingen, og så kan der også være en forskel på selvoplevet behov for behandling blandt indkomstgrupper, siger Trine Kjær.

Omlæg ydelser
Hun er dog helt med på, at efterspørgslen efter tandbehandling kommer til at stige. Og her har hun et forslag:

- Kan man forestille sig, at noget af efterspørgslen kan løses ved, at man omlægger nogle ydelser og fokuserer på de patienter, som har mest brug for behandling. Altså fx at en patient i den grønne kategori ikke vil få ret til gratis tandeftersyn så ofte, som det sker i dag, siger Trine Kjær og fortsætter:

- Gratis tandpleje vil netop kræve en eller anden form for regulering. Ellers løber det løbsk. Jeg tænker, at man skal skele til den model, som de praktiserende læger har med regionerne. Ender det i en situation med tandlægemangel, frygter Trine Kjær, at den offentlige sektor vil blive drænet for tandlæger, fordi det er mere økonomisk lukrativt at arbejde i det private.

- Det vil være virkelig skidt for tandsundheden, for nogle af de patienter, som har allermest brug for behandling, er netop i den offentlige sektor, siger professoren fra SDU.